Un
petit mot de plus sur le département
Le département du Lot-et-Garonne est le prolongement naturel du
Périgord, il s'offre aux amoureux du tourisme vert et, en général, à
tous ceux qui fuient les concentrations touristiques et les atmosphères
commerciales pesantes. Certes, il y a moins de châteaux qu'en
Périgord, mais plus de bastides et au moins autant de bons lieux
gastronomiques. Les bastides en Guyenne ressemblent beaucoup à leurs
consoeurs gasconnes, parmi leurs traits communs : une halle pour le
marché hebdomadaire ou la foire annuelle au centre du bourg, et des
"couverts" appelés aussi cornières.
C'est la région agricole la plus riche du Sud-Ouest, collectionnant les
premières places (pruneaux, tomates, melons, asperges, maïs, etc.)
Certes, le Lot-et-Garonne souffre un peu dans le carcan de ses grands
voisins plus connus, mais il n'est peu fier de dérouler des centaines
de kilomètres de routes tranquilles de campagne, dont certaines ne
connaissent, certains jours, que le râle étouffé du "bolides à
2 temps" jaune canari du facteur !
Il possède aussi l'un des plus
beaux réseaux navigables de France avec, bien sûr, le Lot et la
Garonne, mais aussi leurs affluents comme la Baïse, le Dropt, le
Gers... La batellerie, avec la concurrence de la route et du rail, a
disparu depuis la Seconde Guerre mondiale, laissant à l'abandon les
voies de navigation. Depuis 1993, le Conseil général a entrepris un ambitieux programme d'aménagement de
l'axe fluvial : Lot, Baïse, Canal Latéral et Garonne. Quelques 200 km ont été
ouverts à la navigation de bateaux habitables. Ce réseau est l'un des plus vastes et
des plus agréables de France. Ceux qui tenteront cette aventure douce, sans permis particulier, ni mal de mer, ne sont
pas prêts de l'oublier.
De part sa situation
géographique privilégiée, le long de la Garonne et au confluent du Lot, le
département a connu la création de ses premières villes et la construction
des premières voies de communication pendant l'époque Romaine. Mais c'est
au moyen-âge que le département pris son essor économique, religieux et
politique.
Entre Guyenne et Gascogne, bastides, monastères et villes franches se
développèrent, témoignant d'une présence militaire forte. Les rois de
France, de Navarre, les seigneurs et rois Anglais, et Les comtes de
Toulouse marquèrent le département de leur empreinte.
La Renaissance fût marqué par la présence de la famille des Albret, et de
celle de Henri IV, roi de Navarre et de France. Cette forte présence
Huguenote, fût la cause de guerres de Religion sanglantes et dévastatrices.
Prospérant jusqu'au XVIIIe siècle, grâce à son agriculture et à la
présence de la Garonne, voie de communication importante, le
Lot-et-Garonne rata le train de la révolution industrielle, à cause
notamment de la pauvreté de son sous sol et la forte mentalité agricole de
ses habitants.
Pour tout renseignement
:
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4, rue André Chénier - 47000 AGEN
Tél : 05 53 66 14 14 - Fax : 05 53 68 25 42
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